Пълната кръвна картина (ПКК) дава информация за три показателя, които отразяват състоянието на червените кръвни клетки. Те са: броят на еритроцитите (RBC), хемоглобин (Hb) и хематокрит (Hct).
Броят на еритроцитите представлява броят червени кръвни клетки в един кубичен милиметър кръв. Нормалният брой е 4.5 – 6 милиона за мъжете и 4 – 5.5 милиона за жените. Тестът за хемоглобин измерва съдържанието му в пробата кръв. Хемоглобинът е реално тази част от еритроцитът, която пренася кислорода и резултатите от това изследване дават добра представа за възможността на еритроцитите да доставят кислород. Референтните стойности са за мъже: 135-180 g/l и 120-160 g/l.

Tези изследвания са първата стъпка при изследването на пациента. Изискват се в зависимост от проявените симптоми или диагностичното съмнение на лекаря.
• Кръвни изследвания. Кръвта е течност, която циркулира в тялото ни и в която се намират (освен различни видове клетки) множество вещества, произвеждани от различните органи. За по-голямата част от тези вещества са познати нормални стойности, които са характерни за кръвта на здравите индивиди. Когато при кръвните изследвания се появят анормални стойности, както над, така и под нормата, това е ясен показател, че нещо не функционира правилно.

Костен мозък е тъканта, която се намира вътре в костите и там се „произвеждат“ кръвните клетки. При децата целият костен мозък участва в този процес. При възрастните обаче кръвни клетки се „произвеждат“ само от костния мозък в плоските кости—таз, гръдна кост, прешлени, череп.  Костният мозък е като фабрика. Той съдържа т.нар. стволови клетки, които могат да се развият до трите типа кръвни клетки. Стволовата клетка може да се превърне в червена кръвна клетка (еритроцит) и да пренася кислород. Или в бяла кръвна клетка (левкоцит) и да се бори срещу инфекциите. Или до тромбоцит, който предотвратява кървенето като образува съсирек.  Костният мозък поддържа нормалното количество на трите вида кръвни клетки и заменя старите, които естествено умират, с нови, както и увеличава количеството на отделен вид при настъпила нужда. Например, когато човек има инфекция, костният мозък произвежда левкоцити. Химиотерапията не засяга кръвните клетки, които циркулират в тялото на пациента, тъй като те са спрели да се делят и размножават. Химиотерапията забавя производството на нови клетки в костния мозък.

Как да разчитаме кръвните изследвания

Когато има болен пациент, сякаш всички искат да изследват постоянно кръвта му. Често нашите пациенти ни питат защо са необходими толкова много изследвания, толкова често. Някои даже се притесняват дали организмът им ще може да компенсира тази кръвозагуба.  Всеки човек има приблизително 4-5 литра кръв в тялото си, а при повечето кръвни тестове около 5ml са напълно достатъчни. Кръвозагубата по време на кръвните тестове се замества много бързо от организма.